Devrimlerde bir an vardır - kesin ve tarihsel olarak tanınabilir bir tatlı nokta - yaşlı, acımasız ve sertleşmiş bir rejim hâlâ güçlerini konuşlandırırken, kararlılığında bir şeyler kırılıyor. Bunu hissedebiliyorsunuz, sonra halk da hissediyor: korku taraf değiştirmiştir. Zulümcüler artık eskisi kadar güç kullanma konusunda kesin değiller. Sadece sayıyla, sokakları dolduran kalabalıklarla rekabet edemezler. En önemlisi, kendi adamları tereddüt etmeye başlıyor. Güvenlik güçleri göstericilere ateş etmekte isteksiz hale gelir; Birçoğunun arasında aile üyeleri var ya da savundukları rejimin hayatta kalacağından şüphe ediyorlar. Bu dinamik, devrim niteliğinde vakalarda iyi belgelenmiştir. 1978–79 yıllarında İran'da Şah rejimi ezici askeri üstünlüğünü korudu, ancak felç olması, silahlı kuvvetler ve polis içindeki bölünmüş sadakatten kaynaklanıyordu. 1989'da Doğu Avrupa'da rejimler, protestocuların devleti askeri olarak yenmesi değil, güvenlik elitlerinin baskının kontrolü geri getireceğine olan güvenini kaybetmesi nedeniyle çöktü - en ünlüsü Berlin Duvarı'nın yıkılmasında, emirler verildi ama kimse onları uygulamaya istekli değildi. Benzer kalıplar, özellikle Tunus ve Mısır'da Arap ayaklanmalarının ilk aşamalarında ortaya çıktı; ordunun kitlesel protestoları tamamen bastırmayı reddetmesi belirleyici oldu. O an aynı zamanda rejimlerin dillerini değiştirmeye başladığı zamandır. Teklifler yapıyorlar. Protestocuların veya muhalefet figürlerinin "meşru endişelerini" kabul eden açıklamalar yayınlıyorlar. Diyalog veya müzakere için öneriler sunarlar. Bu değişimler güç göstermek yerine devrimci bir durumun zirveye ulaştığı noktayı tekrar tekrar işaret ediyor. Bu tür jestler, genellikle protestocuların zaten şüphelendiği şeyi doğruluyor: rejimin temel araçları olan korku ve şiddetin artık işlevsel olmadığı. Devletin ölmekte. Otoriter çöküş üzerine siyaset bilimi araştırmaları bu modeli desteklemektedir. Devrimler nadiren sadece halk seferberliği sayesinde başarılı olur; zorlayıcı kurumlar parçalandığında başarılı olurlar. Güvenlik aygıtında belirsizlik yayıldığında, rejimin çöküşü zamanlama meselesi haline gelir. İslam Cumhuriyeti hâlâ güçlü baskıcı bir kapasiteye sahip. Yine de sinyaller - tereddüt, karışık mesajlar, internetin kesilmesiyle korku gösterisi - bir liderliğin artık itaata güvenemeyebileceğinin farkında olduğunu gösteriyor. Tarihsel olarak, bu farkındalık, otoriter bir sistemin en tehlikeli ve potansiyel olarak belirleyici aşamasına girdiğinin en açık göstergelerinden biridir. Gerçekten çok yakın hissettiriyor.