Folk frågade alltid vem min favorithjälte i Overwatch var. Jag brukade säga "Jag älskar att spela Pharah" eller "Jag gillar att rita Genji." Sanningen är att det alltid har varit Tracer – en av de tidigaste karaktärerna jag designade, och grunden för allt som följde. Jag ser på Shao på samma sätt. Tracer förkroppsligar Overwatchs anda: ljus, hoppfull, heroisk. Hon blev världens visuella DNA: elektrisk orange, futuristiskt vitt, gunmetal-grått. Shao förkroppsligar Azukis anda: djärv, skarp, elegant. Hon definierar dess visuella identitet: kraftigt rött, slående svart och vitt. Men Shao är mer än bara estetik – det finns en hel historia vi ännu inte utforskat. En som jag har jobbat hårt med och ser fram emot att dela snart. Jag minns fortfarande när jag designade Shao i vår PFP-redaktör för över fyra år sedan och gav henne liv i vår första trailer för tillkännagivande. Det kändes rätt att hon skulle vara den första Portrait Rare i Azuki TCG. När @_Tomugi först kom till mig om att skapa det mest eftertraktade kortet i Azuki TCG kändes det överväldigande. Vi ville ha något som var otvetydigt vårt – en sådan kort där, som mangan som är sällsynt i One Piece TCG, man direkt vet vad det är. Vi satte oss för att ta itu med tre saker: 1. Sticka ut bland de bästa TCG-sällsynta spelen 2. Känner mig omisskännligt Azuki 3. Se fantastisk ut Tidiga koncept landade inte riktigt, särskilt inte på den andra punkten. Hur skulle vi kunna göra den unik Azuki? Så vi arbetade med @Zagabond för att hitta en idé som förde oss tillbaka till våra rötter: PFP. Azuki föddes ur en samling PFP:er, och vad är bättre att representera vår identitet än det som gav oss vår identitet från början? Men vi tänkte inte bara lägga till en OG PFP på ett kort. Det måste kännas avsiktligt och utformat. Den ursprungliga kollektionen använde djärva linjer och enkla färger för att sticka ut i en liten PFP-skala. Med TCG arbetar vi fortfarande smått, men vi har mer att leka med när det gäller material och finish. Vi satte oss för att skapa en holofoilbehandling som känns unikt vår – något man vanligtvis inte ser i andra TCG:er. Om du har sett den digitala versionen av Shao Portrait Rare kommer du att märka ett holografiskt mönster som ligger över hela kortet. Vi kallar detta "Red Bean Soup"-mönstret. Den representerar det mellanemellan tomrum som karaktärerna passerar genom när de reser mellan portar i Trädgården – något vi kommer att utforska mer i Azuki-mangan. Det var viktigt för oss att detta inte bara var visuellt, utan rotat i själva berättelsen. Jag är glad att få dela detta nya uttryck för Shao med världen. Hon är en så viktig karaktär för mig och för Azuki. Mer av hennes historia kommer snart.