Jag arbetade på Epic Games i två år. Detta är verkligt, och strategin bakom det är smartare än de flesta tror. Tim Sweeney har tillbringat nästan två decennier med att köpa skogsmark i North Carolina. 50 000+ acres över 15 län. Han är nu en av de största privata markägarna i delstaten. Köpen startade 2008, precis efter att fastighetskollapsen utplånade utvecklare som planerat golfresorter och lyxområden på biologiskt mångfaldig vildmark. Sweeney betalade 15 miljoner dollar för Box Creek Wilderness, ett 7 000 tunnland stort område i Blue Ridges fot som innehåller 130+ sällsynta och hotade arter. Utvecklarna hade ägt 5 000 av dessa tunnland före kraschen. Han köpte dem för sparpriser när ingen annan bjöd. Han driver förvärven genom ett LLC som heter "130 of Chatham." Han köper marken, äger den i flera år, och donerar den sedan antingen till U.S. Fish and Wildlife Service, säljer den till rabatterade delar till delstatsparker eller ger den till marktrustar. År 2021 donerade han 7 500 acres i Roan Highlands till Southern Appalachian Highlands Conservancy. Den största privata markdonationen i North Carolinas historia. Det folk missar: han berättade för News & Observer att mark sedan 2021 blivit för dyr att fortsätta köpa. Så han skiftade fokus till att omvandla sina befintliga 50 000 tunnland till permanent naturskyddsstatus. Han låser marken i juridiska strukturer som gör utveckling omöjlig oavsett vem som äger den i framtiden. En miljardär värd ungefär 6 miljarder dollar spenderar tiotals miljoner på att förvärva vildmark just under ekonomiska nedgångar, för att sedan ge bort den eller placera den under permanent rättsligt skydd. Landet kommer att överleva honom, Epic Games och Fortnite. Det är den delen som skiljer Sweeney från miljardärer som skriver ut checkar för att få sitt namn på en byggnad. Byggnaden minskar i värde. Skogsområdena.