Ny forskning visar att regelbunden musiklyssnande efter 70 års ålder är kopplat till nästan 40 % lägre risk att utveckla demens. En storskalig studie ledd av Monash University följde mer än 10 800 äldre vuxna och fann ett starkt samband mellan konsekvent musikengagemang och bättre långsiktig hjärnhälsa. De som rapporterade att de alltid lyssnade på musik (jämfört med aldrig, sällan eller bara ibland) hade 39 % minskad risk för demens och 17 % lägre risk för mildare kognitiv nedsättning. De fick också högre poäng på tester av övergripande kognition och episodiskt minne—förmågan att återkalla vardagliga händelser. Att spela ett musikinstrument var kopplat till en 35 % lägre demensrisk, medan kombinationen av lyssnande och spel erbjöd ytterligare fördelar, med 33 % minskad demensrisk och 22 % lägre risk för kognitiv nedsättning. De skyddande effekterna visade sig vara starkast hos personer med högre utbildningsnivå (över 16 år). Huvudförfattaren Emma Jaffa och seniorförfattaren professor Joanne Ryan lyfter fram att dessa observationsresultat tyder på att musik kan vara ett enkelt, njutbart och tillgängligt sätt att stödja kognitiv motståndskraft senare i livet. Även om studien inte kan bevisa orsak och verkan, bidrar den till växande bevis för att engagemang av flera hjärnregioner genom musik kan hjälpa till att skydda mot åldersrelaterad försämring. Forskningen, som bygger på långtidsuppföljningsdata, understryker musikens potential som en lågkostnadslivsstilsfaktor i en åldrande värld där demens fortfarande är svår att förebygga eller behandla. [Jaffa, E., et al. (2025). "Vad är sambandet mellan musikrelaterade fritidsaktiviteter och demensrisk? En kohortstudie." International Journal of Geriatric Psychiatry, 40(10), e70163. DOI: 10.1002/gps.70163]