Суетливый ресторан, громкий обеденный зал и одно невинное недоразумение, которое превратилось в тот самый обед, над которым меня будут дразнить вечно. Я вошел голодным, таким голодным, что не читаешь меню, а просто сканируешь его. Официантка подошла, веселая и уверенная, и спросила, что я хочу. Я увидел на доске за ней "Мясное блюдо" и сказал: "Вот это. Мясо." Она кивнула, записала и исчезла на кухню. Без предупреждения. Без поднятой брови. Без легкого намека на то, что я собираюсь сделать выбор, о котором буду сожалеть. Когда блюдо принесло, оно выглядело идеально. Пахло… уважительно. Я откусил. Вкус ударил меня, как вежливое рукопожатие. Текстура была близка, но недостаточно близка. Оно напоминало оптимистичного кузена говядины, который очень старается, но просто не создан для семейного бизнеса. Я снова проверил меню. "Мясо на растительной основе, наш устойчивый фирменный продукт." Мое сердце упало. Я горько об этом пожалел. Официантка прошла мимо, увидела мое выражение лица и сказала: "О! Впервые пробуете вариант на растительной основе?" Я кивнул, медленно жуя, как человек, размышляющий о каждом решении, которое привело его к этому моменту. Она предложила принести мне настоящее мясо, но гордость — это мощная вещь. Я доел мясо на растительной основе из чистого упрямства, каждый укус напоминал мне о том, чтобы внимательнее читать меню. Теперь, каждый раз, когда я захожу в этот ресторан, персонал приветствует меня той же фразой: "Сегодня выбираете классическое мясо?" И я всегда, всегда дважды проверяю меню.