1 марта 1896 года Анри Беккерель открыл радиоактивность из-за плохой погоды. Он проверял, может ли уран поглощать солнечный свет и повторно излучать его в виде рентгеновских лучей, помещая его на фотопластинки, обернутые в черную бумагу. Но в Париже несколько дней было облачно, поэтому он засунул все в ящик стола. Когда он проявил пластинки, изображение оказалось удивительно четким. Уран излучал радиацию сам по себе. Солнечный свет не нужен. Это открытие принесло ему Нобелевскую премию 1903 года. За 40 лет до этого фотограф по имени Абель Ньепс де Сент-Виктор сделал точно такое же открытие. Никому это не было интересно.