Oficjalne wyjaśnienia Kambodży dotyczące tego, jak dwie osoby wyznaczone przez USA za pranie pieniędzy uzyskały paszporty dyplomatyczne, nie mają sensu. Kiedy Chen Zhi został aresztowany i wydany Chinom, minister spraw zagranicznych Prak Sokhonn powiedział Reutersowi, że jego kambodżańskie obywatelstwo zostało „uzyskane nielegalnie” i zostało cofnięte po śledztwie. Sprawa zamknięta, najwyraźniej. Ale co z Benjaminem Mauerbergerem? Obaj mężczyźni uzyskali obywatelstwo kambodżańskie na mocy królewskiego dekretu. Obaj zostali mianowani doradcami Huna Sena. Obaj otrzymali paszporty dyplomatyczne. Paszport Chena Zhi wydano w 2014 roku; Mauerbergera w maju 2024 roku. Jeśli obywatelstwo Chena Zhi było nielegalne, na jakiej podstawie obywatelstwo Mauerbergera było legalne? Rząd nie przedstawił żadnego wyjaśnienia, jak osoba, którą USA później zidentyfikowały jako głównego transnarodowego przestępcę, przeszła jakikolwiek proces weryfikacji, który istnieje przy wydawaniu paszportów dyplomatycznych. Bardziej palące: czy paszport Mauerbergera został faktycznie cofnięty? Rząd tego nie potwierdził. Mauerberger jest przedmiotem śledztwa dziennikarzy Toma Wrighta i Bradleya Hope'a od dwóch lat. We wrześniu 2025 roku został wymieniony w amerykańskiej ustawie o likwidacji zagranicznych syndykatów oszustw. W grudniu 2025 roku Tajlandia skonfiskowała ponad 300 milionów dolarów w aktywach związanych z nim i jego rzekomym kambodżańskim partnerem Yim Leak. Tajlandzka policja publicznie zidentyfikowała Mauerbergera z imienia i oskarżyła go o udział w praniu pieniędzy. Kambodża nic nie powiedziała. Analityk geopolityczny Seng Vanly napisał 21 stycznia, wzywając do przejrzystego wewnętrznego śledztwa, ostrzegając, że paszporty dyplomatyczne wymagają więcej niż obywatelstwa. Wymagają oficjalnej roli rządowej lub jasno określonej funkcji państwowej. Rząd nie wyjaśnił, jakie oficjalne role uzasadniały wydanie paszportów dyplomatycznych obu mężczyznom.