Hubble może zakończyć swoją misję w ciągu zaledwie trzech lat. Teleskop Hubble'a przesyła unikalne obrazy galaktyk, mgławic i gwiazd od 1990 roku. Ostatnie obliczenia naukowców wykazały 1 na 50 szans, że teleskop wejdzie ponownie w atmosferę i spali się najwcześniej w 2029 roku. W najlepszym przypadku Hubble będzie działał do 2040 roku. Spadek orbity jest spowodowany oporem atmosferycznym. NASA wcześniej podniosła teleskop na wyższą orbitę, ale obecnie nie ma żadnych planów. Gdy zstąpi do 400 kilometrów, Hubble będzie miał mniej niż rok na całkowite spalenie się. Nowe dane zostały zaprezentowane na spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego w Phoenix.