In 1973 liepen acht volkomen gezonde mensen psychiatrische ziekenhuizen binnen in de Verenigde Staten. Geen van hen was ziek. Niemand binnenin realiseerde het zich. 🧠 Dit was geen ongeluk. Het was een experiment ontworpen door psycholoog David Rosenhan om een verontrustende vraag te beantwoorden. Kunnen professionals betrouwbaar het verschil zien tussen geestelijke gezondheid en geestelijke ziekte? Om dit te ontdekken, rekruteerde Rosenhan acht gewone mensen. Een schilder. Een huisvrouw. Een kinderarts. Een afgestudeerde student. Ze loegen over maar één ding. Ze zeiden dat ze stemmen hoorden. Slechts drie woorden. “Leeg.” “Hol.” “Donder.” Dat was genoeg. Alle acht werden opgenomen. Op het moment dat ze de ziekenhuizen binnenkwamen, stopten ze met doen alsof. Ze gedroegen zich normaal. Ze werkten mee. Ze vroegen om ontslag. 🚪 Het werkte nooit. Elke normale actie werd opnieuw geïnterpreteerd als een symptoom. Notities schrijven werd obsessief gedrag. Rustig wachten werd pathologisch aandacht zoeken. Hoffelijkheid werd gecontroleerd gedrag dat consistent was met ziekte. Zeven werden gediagnosticeerd met schizofrenie. Eén met manische depressie. Geen enkele medewerker identificeerde hen als gezond. Maar de patiënten deden dat. Echte patiënten benaderden hen en fluisterden: “Jij bent niet zoals de anderen. Jij hoort hier niet thuis.” Degenen die als ziek werden beschouwd, zagen wat getrainde professionals niet konden zien. De gemiddelde verblijfsduur was 19 dagen. Één persoon bleef 52 dagen in het ziekenhuis. ⏳ Elke dag versterkte dezelfde waarheid. Eenmaal gelabeld, stopte de realiteit met belangrijk te zijn. Toen Rosenhan On Being Sane in Insane Places publiceerde, barstte de psychiatrische wereld los. Eén ziekenhuis daagde hem uit om nieuwe pseudopatiënten te sturen, ervan overtuigd dat ze hen zouden betrappen. Rosenhan stemde toe. In de maanden die volgden, identificeerde dat ziekenhuis 41 vermeende oplichters. Rosenhan had niemand gestuurd. Niet één persoon. De conclusie was onontkoombaar....