Onderzoekers in Hong Kong hebben een revolutionaire neuromorfe robot elektronische huid (NRE-huid) ontwikkeld die humanoïde robots uitrust met een mensachtige tastzin, pijndetectie en razendsnelle reflexen. In een studie gepubliceerd in december 2025 in de Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) wordt deze geavanceerde e-huid beschreven, die het menselijke zenuwstelsel nabootst door middel van een hiërarchisch, neurale-geïnspireerd ontwerp. Het verwerkt tactiele informatie lokaal, waardoor robots centrale processors kunnen omzeilen voor onmiddellijke reacties. Het vierlaagse systeem registreert niet alleen zachte aanraking—het verzendt signalen van lage intensiteit voor normale tastperceptie—maar het onderscheidt ook schadelijke druk. Wanneer de kracht een vooraf gedefinieerde "pijn"-drempel overschrijdt, activeert de ingebedde schakeling een hoogspanningspuls rechtstreeks naar de motoren, wat een onmiddellijke beschermende terugtrekking teweegbrengt, vergelijkbaar met een menselijke reflexboog. Aanvullende functies zijn onder andere zelfdiagnostische "hartslag"-pulsen die huidbeschadiging detecteren en lokaliseren (bijv. snijwonden die signalen onderbreken) en een modulair, magnetisch ontwerp voor snelle reparaties—beschadigde secties klikken eraf en kunnen in enkele seconden worden vervangen. Deze doorbraak verhoogt de veiligheid en duurzaamheid van robots terwijl het meer natuurlijke, empathische interacties mogelijk maakt in de echte wereld, zoals in huizen en ziekenhuizen, en ons dichter bij werkelijk responsieve humanoïde machines brengt. [Gao, Y., Zhang, J., Zhang, H., Chow, L., Zhao, G., Guo, G., Yiu, C. K., Zhang, B., Huang, Y., Zhou, J., Zhang, Q., Huang, T., Guo, Y., Li, J., Li, J., Huang, X., Chen, Z., Liu, Z., Qiu, Y., Guo, C., & Yu, X. (2025). Een neuromorfe robot elektronische huid met actieve pijn- en letseldetectie. Proceedings of the National Academy of Sciences, 122(52), e2520922122. DOI: 10.1073/pnas.2520922122]