Crypto-mining oververhit de aarde — en satellieten hebben het net bewezen. Hoge-resolutie thermische satellietbeelden van het in het VK gevestigde SatVu hebben de aanzienlijke energievoetafdruk onthuld van een van de grootste Bitcoin-miningfaciliteiten in de Verenigde Staten, gelegen in Rockdale, Texas — algemeen geïdentificeerd als de operatie van Riot Platforms, met een ontwikkelde capaciteit van ongeveer 700 megawatt (gelijk aan de energiebehoefte van ongeveer 300.000 huishoudens). Vastgelegd door de HotSat-1-satelliet van SatVu met behulp van infraroodsensoren met een resolutie van 3,5 meter, benadrukken de beelden intense warmte-emissies van actieve koelsystemen, transformatoren en onderstations, terwijl inactieve gebieden koeler lijken. Dit biedt een directe, bijna real-time kijk op de operationele belasting en energieafvoer. Dergelijke orbitale thermische monitoring introduceert ongekende transparantie voor energie-intensieve industrieën zoals cryptocurrency-mining, waar het energieverbruik enorm is en zelfgerapporteerde gegevens vaak gebrek aan verificatie kunnen hebben. Het stelt onafhankelijke beoordeling mogelijk door regelgevers, onderzoekers en het publiek, en omzeilt promotionele claims of vertraagde openbaarmakingen. Naarmate de vraag naar AI, cloud computing en crypto-infrastructuur toeneemt, wordt verwacht dat wereldwijde investeringen in datacenters tegen 2030 meer dan $7 biljoen zullen overschrijden, volgens McKinsey, waarbij deze faciliteiten al ongeveer 0,5% van de wereldwijde CO₂-emissies bijdragen. Bitcoin-mining blijft bijzonder intensief, met schattingen die suggereren dat een enkele transactie CO₂-emissies kan produceren die vergelijkbaar zijn met het rijden met een op benzine aangedreven auto over aanzienlijke afstanden. SatVu benadrukt dat het doel van de technologie verder gaat dan surveillance en ondersteuning biedt voor geïnformeerde beslissingen over efficiëntie, duurzaamheid en netimpact naarmate meer faciliteiten zich verspreiden.