Bokinnlegg: Tyveri av brann Jeg kan ikke tenke meg en bedre måte å begynne å anmelde bøker på X enn med @Devon_Eriksen_ "Theft of Fire". Jeg møtte og ble venn med forfatteren et par måneder før boken ble utgitt. Så da han sendte meg et anmeldelseseksemplar, var jeg livredd for å starte den i flere måneder - fordi så mange første romaner er dritt, og jeg ville ikke være fyren som fortalte en venn at han ikke burde slutte i jobben sin. For en fantastisk overraskelse denne boken var da jeg endelig tok mot til meg og åpnet den. Jeg har blitt fortalt at det opprinnelige premisset var "en prinsesse kidnapper en rompirat", og ja, det skjer. Det er århundrer inn i fremtiden og mennesker har spredt seg over hele solsystemet. En etterkommer av en av de herskende familiene utpresser en landstrykerkaptein og en gang lastekrer for å ta henne med på et oppdrag til de fjerne delene av asteroidebeltet, hvor en hemmelighet venter som kan forvandle den menneskelige sivilisasjonen. Denne boken er utmerket på mange nivåer. Det er en actionfylt eventyrhistorie, det er et kjærlighetsbrev til verdiene og stilen til gullalder-science fiction, det er en psykologisk studie av en mann som har falt, men forløser seg selv, det er en mesterklasse i hvordan man gjør SFnal verdensbygging som er hard som nagler, og det er en romanse som oppnådde den bemerkelsesverdige bragden å ikke få meg til å ville kaste den på nærmeste vegg. Den klarer til og med å være morsom når den burde være det. De fleste SF-forfattere vil slite hele livet uten å produsere en så god roman. Det er forbløffende at Devon skrev denne på første forsøk. Han fulgte deretter opp med å produsere en lydbokversjon som jeg ikke har hørt selv, men som er rapportert å ha satt kvalitetsrekord for denne typen ting. Den eneste feilen jeg fant er at veldig tidlig i boken, da Devon fant sine føtter som forfatter, kunne tempoet kanskje vært litt strammere. Hold ut: når den tar av, går den som en rakett. ToF er ment å være det første bindet i en serie på fire bøker: den neste, «Box of Trouble», kommer ut i november 2025. Jeg misunner ikke Devon det underforståtte presset om å produsere en oppfølger som ikke skuffer i sammenligning, men hvis du er en ny forfatter er det omtrent det lykkeligste problemet du kan ha. Denne boken var finalist til Prometheus-prisen 2024 for beste libertarianske SF-roman. Jeg hadde noe med det å gjøre, å være en av prisens nominasjonsdommere. Hvis Devon kan fortsette å skrive slik, vil jeg bli overrasket om han ikke vinner den et år.