Il mercato ha sottovalutato la persistenza biologica per 4.000 anni. E il commercio è sempre stato esattamente come lo descrive Bryan, andando nella direzione opposta. Uno studio pubblicato nella American Geriatrics Society ha tracciato questo: gli imperatori cinesi dal 221 a.C. al 1912 d.C., con ricchezze e poteri illimitati, vivevano in media 41,3 anni. I loro servitori vivevano in media 71,3 anni. I monaci buddisti raggiungevano i 66,9 anni. I medici tradizionali cinesi arrivavano a 75,1 anni. Le persone più ricche della storia antica scambiavano i loro beni biologici a un ritmo più veloce rispetto a tutti quelli sotto di loro. Sei imperatori della dinastia Tang morirono in età media a causa di "elisir di immortalità" contenenti mercurio. Qin Shi Huang, che unificò la Cina e costruì la Grande Muraglia, morì a 49 anni a causa dello stesso avvelenamento. L'imperatore Wuzong cambiò il suo nome per includere più "elementi di fuoco" su consiglio del suo alchimista, sperando che questo curasse la sua malattia indotta dal mercurio. Morì 12 giorni dopo a 33 anni. Alessandro Magno trascorse anni alla ricerca della fonte della giovinezza. Morì a 32 anni. Roger Bacon, il filosofo del XIII secolo, scrisse piani dettagliati per estendere la vita di Papa Clemente IV affinché potesse unificare il cristianesimo. Il Papa morì comunque. Gli elisir di Bacon non potevano sfuggire alla biologia. Il modello si ripete. Massime risorse. Massimo impegno. Massimo focus sulla persistenza biologica. Minima durata della vita rispetto a chi semplicemente viveva. Bryan Johnson spende 2 milioni di dollari all'anno per Blueprint. Ha assunto oltre 100 integratori al giorno, ha subito terapie geniche in Honduras, ha ricevuto trasfusioni di plasma dal suo figlio adolescente, ha fatto terapia d'urto peniena mirata e ha trasformato la sua casa in una clinica medica costata 6,8 milioni di dollari. Il suo protocollo richiede 4 ore al giorno. I servitori che hanno superato in vita gli imperatori non hanno fatto nulla di tutto ciò. I monaci che hanno superato in vita gli imperatori meditavano e mangiavano pasti semplici. I medici che hanno superato tutti semplicemente comprendevano la moderazione. Ciò che Bryan chiama "spendere beni biologici per valuta fiat e status" ha uno specchio storico: spendere beni biologici per la persistenza biologica stessa. L'ossessione diventa la spesa. L'ottimizzazione diventa lo stress. La paura della morte accelera la sua venuta. Bryan ha ragione nel dire che la relazione tra accumulo di ricchezze e salute è mal calibrata. La cultura lavorativa moderna distrugge i corpi per giochi di status che non si accumulano. Il quadro "presto la persistenza biologica diventerà il bene più prezioso" trascura il fatto che era già il bene più prezioso. Ogni imperatore che ha bevuto mercurio credeva la stessa cosa. Ogni alchimista prometteva lo stesso futuro. Ogni persona ricca che scambiava oro per anni extra scopriva la stessa limitazione: non puoi comprare tempo, puoi solo comprare tentativi di tempo. Il vero arbitraggio si trova tra sforzo e facilità. I monaci che hanno superato gli imperatori di 25 anni semplicemente vivevano. Meditavano, mangiavano moderatamente, evitavano la politica di corte. Il divario tra il cercare la longevità e averla accidentalmente potrebbe essere la sottovalutazione più duratura nella storia umana. Bryan ha ragione sulla direzione. E 4.000 anni di dati mostrano che le persone che hanno ottimizzato di più sono costantemente morte più giovani.