Un calo dell'inquinamento atmosferico ha provocato un aumento del riscaldamento, secondo uno studio | Yale Environment 360 Un nuovo studio rileva che un calo dell'inquinamento atmosferico ha probabilmente guidato un recente aumento del riscaldamento. Il riscaldamento è accelerato negli ultimi due decenni, e in particolare, negli ultimi due anni. Gli scienziati affermano che il cambiamento della copertura nuvolosa, le variazioni nell'attività solare e persino un'eruzione vulcanica potrebbero essere fattori. Ma secondo un nuovo studio, il principale motore è la bonifica dell'inquinamento atmosferico nell'Asia orientale, principalmente in Cina. Negli ultimi 15 anni, le autorità cinesi hanno intensificato i controlli sul biossido di zolfo che fuoriesce da centrali elettriche e fabbriche. L'inquinante può causare respiro sibilante, tosse e mancanza di respiro, ma reagisce anche con altri composti presenti nell'aria per formare solfati, minuscole particelle che bloccano la luce solare, con un effetto di raffreddamento. Il recente calo dell'inquinamento industriale ha portato a un aumento del riscaldamento, secondo lo studio di modellazione pubblicato in Nature Communications Earth and Environment. Ricerche precedenti avevano collegato il calo dei solfati a un aumento del riscaldamento degli oceani nel Pacifico. Il nuovo studio è il primo a collegare la bonifica dell'inquinamento a un aumento globale del riscaldamento che risale a più di 10 anni fa. Un calo del 75% dei solfati nell'Asia orientale "ha probabilmente guidato gran parte dell'accelerazione recente del riscaldamento globale", ha affermato l'autore principale Bjørn H. Samset del CICERO Centre for International Climate Research in Norvegia. I ricercatori hanno descritto il calo dell'inquinamento come un "svelamento" che ha rivelato la vera estensione del riscaldamento. "Vedremo un'accelerazione del riscaldamento mentre avviene lo svelamento", ha affermato la coautrice Laura Wilcox dell'Università di Reading nel Regno Unito. Ma, ha detto, un'"accelerazione del riscaldamento dovuta alla riduzione dell'inquinamento atmosferico è anche probabile che sia di breve durata."