Saya kira kita semua telah melihat video di mana JD Vance mengatakan bahwa Venezuela akan dipaksa untuk melayani kepentingan nasional AS. Tidak diragukan lagi, apa yang diyakini AS harus berlaku untuk Venezuela, AS juga percaya harus berlaku secara umum untuk orang lain di kawasannya dan mungkin juga berbagai sekutu dan mitra juga. Ini tidak jauh berbeda dengan apa yang sebenarnya di masa lalu, tetapi sekarang tidak ada tabir atas masalah dan tentu saja sekarang ada kecenderungan untuk menggunakan buku-buku jari telanjang alih-alih prinsip soft power lama. Tetapi dunia tidak seperti satu abad dan lebih yang lalu dan orang-orang di mana-mana berpikir dan berperilaku berbeda. Pada akhirnya pemerintahan Trump ini juga akan masuk ke dalam sejarah dan apa yang pada akhirnya akan muncul adalah Amerika Serikat yang jauh berkurang. Efek bersihnya adalah bahwa selatan global akan semakin melihat ke Tiongkok untuk kepemimpinan dan dukungan. Tiongkok tentu saja tidak menginginkan peran hegemon, tetapi mungkin saja perilaku AS akan meninggalkannya dengan sedikit pilihan selain mengambil peran itu pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil. Seperti halnya AS, itu akan menjadi berkah dan kutukan, tetapi mungkin satu setengah milenium pemikiran Konfusiam dapat memungkinkan Tiongkok untuk menjadi lebih bijaksana dalam peran barunya daripada pendahulunya.