1971年今天，海盗9号成为第一艘绕行其他行星的航天器——火星 🔴 我在工作桌上挂着两块备用的海盗9号太阳能电池板，提醒我早期太空探索的日子。每块电池板长3英尺 x 7英尺，其中四块包含14,742个独立的太阳能电池，总共在地球上产生800W，在火星上产生500W。 海盗9号返回了7,329张图像，并绘制了85%的火星表面，识别出20座火山，其中一座后来被命名为奥林匹斯山，这是我们太阳系中发现的最大火山。与地球不同，火星缺乏板块构造，其一些火山在同一地点连续喷发超过20亿年！（基于我一些火星陨石的分析： 另一个主要的表面特征是马里纳峡谷，这是一个超过2,500英里长的峡谷系统，深度超过4英里。它是为了纪念海盗9号而命名的（最后一张图像）。 海盗9号最近在火星某处脱轨，"结束了太空时代早期伟大的机器人任务之一，毫无疑问是最具影响力的任务之一。" — NASA