Vor 1904 machte die amerikanische Kastanie etwa 25 % der östlichen Laubwälder aus. Milliarden von Bäumen. Sie produzierten zuverlässige jährliche Mast, ernährten Vieh, unterstützten die Wildtierzyklen und waren eine wichtige ländliche Einnahmequelle. Dann kam ein Pilzbefall durch importierte Baumschulpflanzen. Innerhalb weniger Jahrzehnte wurden die ausgewachsenen Bäume funktional eliminiert. Ein Viertel des Kronendachs verschwand. Appalachia verlor ein Lebensmittelsystem. Amerika verlor ein Symbol.