هناك آليات سببية واضحة لسبب خطأ إيرليش، وزيادة عدد الناس تعني أننا جميعا أغنى. الأهم من ذلك: ثروتنا تأتي أساسا من الأفكار (المجموع الموجب)، وليس من الموارد (المجموع الصفري). المزيد من الناس يعني المزيد من الأفكار؛ المزيد من وفورات الحجم والمزيد من التخصص، مما يعوض أكثر من تقسيم الموارد الثابتة للعالم بين عدد أكبر من الناس. لهذا السبب ارتفع عدد السكان العالميين والدخل العالمي معا طوال تاريخ نوعنا. لن يدوم إلى الأبد (لأن الأفكار في النهاية محدودة أيضا) لكننا ما زلنا بعيدين جدا عن النقطة التي يكون فيها المزيد من الأشخاص غير شيء إيجابي لبقية الناس.