للتوضيح. سنة أخرى في الجنة. كندا تقترب من الركود، ولا يمكن لأي قدر من التلاعب أن يخفي ذلك. تحولت الإنتاجية إلى سلبية، وسوق الإسكان في ركود، وبطالة الشباب ترتفع، وتضخم الغذاء يتصدر مجموعة السبع، والعجز قد تضاعف تقريبا، ومع ذلك يصفق شارع باي ويطالب بزيادة أسعار الفائدة بينما يتم سحق شارع مين بصمت. وكل ذلك بينما تلوم أوتاوا ترامب والولايات المتحدة على ما هو في الواقع عقود من سوء الإدارة المحلية. الحواجز التجارية بين المقاطعات لا تزال تخنق الاقتصاد رغم الإعلانات المنتصرة بأنها قد تم إزالتها، وتدهور وضع الرسوم الجمركية مع الولايات المتحدة، وتبقى المشاريع "التحولية" المعترف بها عالقة على منصة الانطلاق، بينما يعمل رئيس الوزراء كارني في جولات المؤتمرات العالمية ويترك الركود المحلي على وضع الطيار الآلي. تواجه كندا الآن مزيجا ساما من النمو السلبي في الإنتاجية، والركود المدفوع بالسكن، وارتفاع أسعار الغذاء بشكل عنيد، وارتفاع بطالة الشباب، وحواجز التجارة الداخلية، وتفاقم الاحتكاكات مع أكبر شريك تجاري لها، وارتفاع أسعار الفائدة الذي يضغط على الأسر التي ترفع الرافعة المالية والشركات الصغيرة على حد سواء. ومع ذلك، يصر السرد الرسمي على أن البلاد "تسير على الطريق الصحيح" تحت قيادة رئيس وزراء يجوبهم العالم وبنك مركزي يتنقل بين الرضا عن نفسه والتصحيح الزائد، وهو انفصال متزايد الغرابة سيكون مضحكا بشكل مظلم لو لم يدفع الناس الحقيقيون الثمن. أصبح البنك المركزي وسيلة للتمكين وليس كوسيلة للرقابة. لوح تيف ماكلم بالتضخم واعتبرته "مؤقتا"، ثم اعترف بفشل كبير في التوقعات فقط بعد انفجار الأسعار وأطلق دورة رفع أسعار الفائدة الأكثر عدوانية في جيل، محطما حاملي الرهون العقارية والإنفاق الأسري بينما طمأن الكنديين بأن الألم ضروري وتحت السيطرة. في اقتصاد يعتمد بشكل خطير على العقارات، يدافع الآن عن موقف باول المدفوع بالإنفاق، ويشكك في الرقابة الجادية، ويهز كتفيه بأن خفض أسعار الفائدة "لا يمكن أن يساعد" تماما كما يكافح ما تبقى من الاقتصاد المنتج لإعادة بناء رأس ماله، وهو موقف كان سيثير غضبا سابقا لكنه بالكاد يثبت الآن. وفي الوقت نفسه، تغرق الحكومة في الجغرافيا السياسية. تتعرض القواعد العسكرية في الشرق الأوسط لهجوم، ورد فعل أوتاوا هو إلقاء اللوم على ترامب والحرب في إخفاقات كندا الاقتصادية المحلية جدا. النواب الذين يعبرون الأرضية للانضمام إلى الحكومة يثيرون أسئلة أساسية حول الصحة الديمقراطية ترفض الطبقة السياسية طرحها. بينما تتراجع دول أخرى بهدوء عن السياسة الصناعية المقيدة بالمناخ، تتمسك كندا بها بحماس تكريمي، مما يضع المصنعين في موقف غير مؤات متأصل، نعم، زيادة أخرى لضريبة الكربون في الأول من أبريل! وكل ذلك بينما يدفع موقفه تجاه طهران البلاد لتصبح ملاذا آمنا مناسبا لعناصر من النظام الإيراني. فوق كل ذلك تطفو سردية إعلامية منفصلة عن الواقع تكاد تكون ساخرة من الذات. لا يزال معظم الصحافة تعامل كارني كمنقذ علماني، تكنوقراطي مستنير لا يستطيع أن يخطئ، حتى مع صرخ البيانات بأن كل شيء تقريبا يسير بشكل خاطئ. التفكير النقدي في الخطاب العام الكندي يعتمد على دعم الحياة؛ تعتبر الحقائق المزعجة مقاطعات فظة للقصة التي يفضل الطبقة السياسية والمالية سردها لنفسها. لكن الجاذبية الاقتصادية لا تهتم بنقاط الحديث أو الفرص التصويرية. الحقائق تصبح مهمة في النهاية، وعندما تفعل، سيكون الحساب قاسيا بشكل خاص مع أولئك الذين أصروا، بوجه جاد، على أن هذا مجرد عام آخر في الجنة.