"من الحضارة الأفضل؟" لعبة غبية. لقد كانت أوروبا مثيرة للإعجاب خلال ال 500 عام الماضية، لكن خلال أول 2700 سنة بعد بدء الحضارة في سومر (3500 قبل الميلاد)، كانت منطقة متخلفة نسبيا. الشرق الأوسط والهند والصين كانت الأمور الرائعة تحدث فيها (محو الأمية، البناء، شبكات تجارية واسعة). كان الأوروبيون شعوبا قبل القراءة والكتابة حتى تعلم اليونانيون الكتابة بنسخ الفينيقيين في القرن الثامن قبل الميلاد. (إلا إذا أردت احتساب المينويين.) اليونانيون ثم الرومان قاموا بأشياء رائعة من 600 قبل الميلاد إلى 476 ميلادي، لكنهم كانوا مسيطرين إقليميا، وليسوا قوى عالمية. في عام 1492، كان الأوروبيون على وشك بدء صعودهم نحو القوة العالمية، لكن حتى حينها، لم تكن هناك دولة أوروبية قوية مثل الإمبراطوريتين العثمانية أو مينغ (أو الإمبراطورية المغولية التي كانت على وشك الولادة في الهند). حتى عام 1683، كانت أوروبا مهددة بغزو خارجي (الحصار العثماني لفينا). ربما لم يكن يمكن القول إن الأوروبيين كانوا مهيمنين عالميا حقا إلا بعد انتصار بريطانيا في بلاسي عام 1757 (على نواب البنغال) (على الرغم من أن تفوقهم البحري كان واضحا قبل ذلك بكثير). واليوم تهدد هذه الهيمنة صعود الصين (رغم أن تلك الدولة لديها مشاكلها الخاصة). Western Civilization رائعة جدا—أنا من المعجبين—لكنها لم تكن "دائما" استثنائية، وإذا كان التاريخ يحكم، فسيتم استبدالها في النهاية بمنافس آخر (مع أن هذا الوافد الجديد سيستعير ويبني على ما أبدعه Western Civilization).