Меритократичні суспільства не максимізують довгострокову соціальну мобільність чи економічну рівність. Вони максимізують ефективне сортування. Після такого сортування мобільність зменшується, а нерівність зростає. Це викликає відкат на меритократію, незважаючи на її успіх у створенні добробуту.