🇱🇹 Ocak 1991'de Vilnius'ta Sovyetler Birliği gerçek yüzünü ortaya koydu Litvanya, 11 Mart 1990'da bağımsızlığını yeniden ilan eden ilk Sovyet cumhuriyeti olduktan sonra, Kremlin kontrolün kaybını kabul etmeyi reddetti. Bir yıldan kısa bir süre sonra, SSCB ülkeyi zorla geri almaya çalıştı - askeri baskı, yıldırma ve açık şiddetle. 13 Ocak 1991 sabahı, Sovyet birlikleri ve özel birlikler Vilnius TV Kulesi ile Radyo ve Televizyon Komitesi binasına baskın düzenledi. Silahsız siviller ülkelerini, medyalarını ve özgür olma haklarını savunmak için dışarı çıktı. Saldırı sonucunda 14 Litvanyalı öldü, yaklaşık 900 kişi yaralandı. Sovyet "uluslar hapishanesi"nden kaçmaya çalıştıkları için öldürüldüler. Daha sonra, ölümlerden sorumluluğundan uzaklaşmaya çalışarak, Mihail Gorbaçov operasyondan habersiz olduğunu ve böyle bir emir vermediğini iddia etti. Ocak ayında Vilnius'taki olaylar, Sovyet mitinin "kardeş halklar" ve "gönüllü birlik" anlayışının çöküşünün bir sembolü haline geldi. SSCB, sömürgelerini ancak silah gücüyle korumaya istekliydi.