Eis NGC 7773, uma deslumbrante galáxia espiral barrada capturada em detalhes requintados pelo Telescópio Espacial Hubble. Esta obra-prima cósmica madura encontra-se a cerca de 400 milhões de anos-luz de distância na constelação de Pégaso, apresentando-se quase de frente para a nossa linha de visão. Uma barra brilhante e luminosa de estrelas corta dramaticamente através do seu núcleo central radiante, canalizando material para dentro e dando origem aos elegantes e amplos braços espirais da galáxia que se curvam para fora como graciosas cata-ventos. Os astrônomos consideram essas barras proeminentes um marco da maturidade galáctica — elas tendem a aparecer mais tarde na vida de uma galáxia à medida que o gás formador de estrelas migra em direção ao centro, acendendo explosões de novas estrelas ao longo do caminho. As espirais mais jovens frequentemente carecem de tais características, tornando NGC 7773 um belo exemplo de um sistema evoluído. A galáxia foi avistada pela primeira vez pelo lendário astrônomo William Herschel em 9 de outubro de 1790, adicionando mais uma joia ao seu notável catálogo de descobertas de céu profundo. Esta visão do Hubble não apenas exibe a estrutura intrincada de NGC 7773, mas também oferece paralelos intrigantes com a nossa própria Via Láctea, que também se acredita ser uma espiral barrada.