Gisteren ging ik naar mijn allereerste NHL-wedstrijd. Het was eigenlijk mijn allereerste hockeywedstrijd van welke soort dan ook. Hier zijn 10 dingen die me verrasten: 1) Misschien wel de best gedragen fans die ik ooit heb gezien bij een sportevenement. Mensen zijn respectvol naar de zichtlijnen en staan of schreeuwen niet tenzij daar een reden voor is. 2) Het is een ongelooflijk gezinsvriendelijke sfeer. Zoveel kinderen daar met hun ouders en grootouders, iedereen heeft een geweldige tijd. 3) De geluiden zijn geweldig! Van de loeiende mistfluit, tot het hypnotiserende geluid van de schaatsen die over het ijs snijden, tot het knallen van de puck tegen het glas, ik had die ervaring met mijn ogen dicht kunnen genieten. 4) De actie is constant tijdens de wedstrijd, met bijna geen pauzes. Geen out of bounds maakt het een ongelooflijk leuke sport om te kijken met beperkte onderbrekingen. 5) De pauzes tussen de periodes zijn heerlijk. Lang genoeg om een snack te halen, naar de wc te gaan of een gesprek te voeren met de fans naast je. 6) De scheidsrechters maken deel uit van de entertainment. Ik vond het leuk om ze te zien duiken voor spelers en over pucks te springen. Ik waardeer ook dat ze absoluut geen haast hebben wanneer er een vechtpartij uitbreekt. Ze laten de mannen het zelf uitvechten met hun vuisten totdat het gevaarlijk wordt. 7) Verrassend gemakkelijk te volgen, zelfs voor iemand die niets van de sport weet. Waren er enkele straffen en regels die ik niet begreep? Ja. Echter, de modus van 'Puck gaat in het net, team krijgt punt' maakt het spel heel gemakkelijk voor nieuwkomers om te volgen. 8) De arena is verfrissend koel. Ik haat het om het warm te hebben bij een sportevenement, dus een fijne koele omgeving was heerlijk! 9) Het is een geweldige sport om van bovenaf te observeren, er is geen slecht zitplaats in het huis. We zaten vrij ver van het ijs, maar dat maakte helemaal niets uit. Met het heldere witte ijs en een zwarte puck was het super gemakkelijk om het spel te volgen, ik weet zeker dat het echt cool is om van dichtbij te zien, maar ik hield van mijn vogelperspectief dat me in staat stelde om alles in één keer op te nemen. 10) Momentum kan ongelooflijk snel verschuiven. Op een gegeven moment vierden we een doelpunt gescoord door de Mammoth. Letterlijk 5 seconden later antwoordden de Blues met een doelpunt van hun eigen. Geen voorsprong voelt ooit veilig, en dat is geweldig als fan! Zoals ik al zei, dat was mijn allereerste hockeywedstrijd. Na die ervaring zal het echter zeker niet mijn laatste zijn.