Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik Man's Search for Meaning heb horen opduiken in podcasts, boekenlijsten... Elke keer dat ik het herlees, vind ik iets nieuws om te onderstrepen. Hier zijn 10 citaten die altijd hard binnenkomen:

"Het is algemeen bekend dat humor, meer dan wat dan ook in de menselijke aard, een afstandelijkheid en een vermogen kan bieden om boven elke situatie uit te stijgen, zelfs al is het maar voor een paar seconden."

"Wat van de mens wordt geëist is niet, zoals sommige existentialistische filosofen leren, het doorstaan van de zinloosheid van het leven, maar eerder het dragen van zijn onvermogen om de onvoorwaardelijke betekenis ervan in rationele termen te begrijpen."

"Want de wereld verkeert in een slechte staat, maar alles zal nog slechter worden tenzij ieder van ons zijn best doet."

"Om een analogie te trekken: het lijden van een man is vergelijkbaar met het gedrag van een gas. Als een bepaalde hoeveelheid gas in een lege kamer wordt gepompt, zal het de kamer volledig en gelijkmatig vullen, ongeacht hoe groot de kamer is. Zo vult lijden de menselijke ziel en het bewuste denken volledig, ongeacht of het lijden groot of klein is. Daarom is de "grootte" van menselijk lijden absoluut relatief."

"Geluk kan niet worden nagestreefd; het moet voortkomen."

"Geen man zou moeten oordelen tenzij hij zichzelf in absolute eerlijkheid vraagt of hij in een vergelijkbare situatie niet hetzelfde zou hebben gedaan."

"Streef niet naar succes. Hoe meer je ernaar streeft en het als een doel stelt, hoe meer je het zult missen. Want succes, net als geluk, kan niet worden nagestreefd; het moet voortkomen, en dat gebeurt alleen als een onbedoeld neveneffect van iemands persoonlijke toewijding aan een zaak die groter is dan jezelf of als het bijproduct van iemands overgave aan een persoon anders dan jezelf. Geluk moet gebeuren, en hetzelfde geldt voor succes: je moet het laten gebeuren door er niet om te geven. Ik wil dat je luistert naar wat je geweten je opdraagt te doen en dat je het zo goed mogelijk uitvoert. Dan zul je zien dat op de lange termijn—op de lange termijn, zeg ik!—succes je zal volgen precies omdat je vergeten bent erover na te denken"

"Uiteindelijk zou de mens niet moeten vragen wat de betekenis van zijn leven is, maar moet hij eerder erkennen dat hij degene is die wordt gevraagd. Met andere woorden, elke man wordt door het leven bevraagd; en hij kan alleen op het leven antwoorden door verantwoordelijk te zijn voor zijn eigen leven; op het leven kan hij alleen reageren door verantwoordelijk te zijn."

“Wanneer we niet langer in staat zijn om een situatie te veranderen, worden we uitgedaagd om onszelf te veranderen.”

"Alles kan van een man worden afgenomen, behalve één ding: de laatste van de menselijke vrijheden - om je houding te kiezen in elke gegeven situatie, om je eigen weg te kiezen."