Bacteriën in Japanse boomkikkers kunnen colorectale tumoren elimineren en terugkeer van kanker voorkomen. Wetenschappers van het Japan Advanced Institute of Science and Technology (JAIST) hebben een veelbelovende nieuwe anti-kankeragent ontdekt op een onverwachte plek: het darmmicrobioom van de Japanse boomkikker. Gemotiveerd door de opmerkelijk lage kankerincidentie bij amfibieën en reptielen, heeft het team 45 bacteriestammen gescreend en Ewingella americana als bijzonder effectief tegen tumoren geïdentificeerd. Deze bacterie gedijt in de hypoxische (lage zuurstof) omstandigheden die typisch zijn voor tumor micro-omgevingen, waar het snel proliferateert om kanker cellen fysiek te verstoren en te vernietigen zonder het omliggende gezonde weefsel te beschadigen. De bevindingen zijn opmerkelijk. In laboratoriumexperimenten heeft een enkele intraveneuze injectie van de bacterie colorectale tumoren volledig uitgeroeid bij elke behandelde muis. Nog opvallender is dat de behandeling een robuuste, vaccinachtige immuunrespons opwekte—die T-cellen, B-cellen en neutrofielen activeerde—die blijvende bescherming bood, waardoor terugkeer zelfs na herhaalde blootstelling aan kankercellen werd voorkomen. Dit innovatieve dubbele mechanisme—directe bacteriële aanval gecombineerd met duurzame immuunherinnering—biedt grote potentie voor de ontwikkeling van next-generation kankerimmunotherapieën die zowel zeer effectief als minimaal toxisch zijn. [Miyako, E., et al. (2025). Ontdekking en karakterisering van antitumorale darmmicrobiota van amfibieën en reptielen: Ewingella americana als een nieuw therapeutisch middel met dubbele cytotoxische en immunomodulerende eigenschappen. Gut Microbes, 17(1), 2599562]