Matt Taibbi over zijn afschuw voor Mehdi Hassan, Jamal Bowman en Hasan Piker die nostalgie naar de USSR uitdragen op Mamdani’s overwinningfeest: ‘Ik zou een heel boek kunnen vullen met verhalen over verschrikkelijke dingen die ik heb gehoord en gezien van ooggetuigen van de Sovjetgeschiedenis. En om mensen daarover te zien lachen, ik kan de emoties niet eens beschrijven. Toen ik enkele van die clips [van Mamdani’s feest] zag, ging ik in mijn hoofd door, ik begon alle top 20 of 30 vreselijke dingen die ik had gehoord te catalogiseren, en ik wil er gewoon één delen. Ik heb ooit een verhaal gedaan over Boris Jeltsin. Ik was op een gegeven moment zelfs van plan om een biografie over hem te schrijven. Ik reisde naar zijn geboorteplaats, die in een klein plaatsje genaamd Bukha ligt, in het midden van nergens. Het ligt in de buurt van wat nu Jekaterinenburg wordt genoemd. Jeltsin kwam uit een lange lijn van boeren die in feite nooit een stempel op de Russische geschiedenis hebben gedrukt. Als je teruggaat, kun je ze niet vinden in volkstellingen die honderden jaren teruggaan. Maar zijn grootvader, Ignati Jeltsin, was een legendarisch, gemeen, hard karakter in de regio. En door hard werken zijn hele leven en een beetje een disciplinair te zijn als het ging om landbouwarbeid, verwierf hij uiteindelijk een paard en een molen op zijn eigendom. En als gevolg daarvan moesten ze worden geliquideerd tijdens de Dekulakisatie. Hij werd een kulak. Als je kijkt naar westerse definities daarvan, zijn dit rijke boeren, de Encyclopedia Britannica spreekt erover dat ze zelfs zo rijk waren dat ze soms hypotheken uitgaven. Nee, deze man had gewoon in feite een paard. Dus hij wordt weggevoerd. Hij sterft tijdens het transport, Ignati, in deze periode. Maar ik vroeg enkele van de oude timers die nog in de regio waren om over die periode te praten. Er waren veel mensen die zonen en dochters waren van mensen die het zich herinnerden. En een van de dingen die ze in die tijd deden, was dat ze zelfs geen geld wilden verspillen aan kogels voor de kulaks. Dus wat ze deden, was je gewoon tot kulak verklaren, jij en je gezin, en dan zou er een proclamatie zijn dat het illegaal zou zijn voor iemand in de omgeving om onderdak te bieden aan die persoon en zijn gezin en zijn kinderen. Dus jarenlang gingen mensen 's nachts naar bed met het geluid van mensen die doodvroren, kinderen die 's nachts schreeuwden in de Sovjetunie, omdat dat de manier was waarop ze de kulakklasse liquideerden. En er waren miljoenen mensen die zo eindigden. En dat is nog maar het begin van de ellende die ze deden. Ze kwamen pas bij hen nadat ze een hele lange lijst van andere mensen hadden geëlimineerd, van intellectuelen, landeigenaren, socialistische revolutionairen, Mensjewieken. Uiteindelijk kwamen ze dan bij boeren die een paard hadden. En dat is wat er gebeurde toen je een stel intellectuelen een revolutie laat leiden in naam van een arbeidersklasse.’

Deze quote is van Taibbi’s uitstekende, heldere podcast met Walter Kirn @americaweek die ik elke week luister en ten zeerste aanbeveel.