De eerste versie van Coinbase werd gelanceerd met alleen een hot wallet - een riskante onderneming. We waren in beta en de app vertelde mensen prominent dat ze daar geen geld moesten opslaan dat ze zich niet konden veroorloven te verliezen. Maar de bedragen aan stortingen bleven gestaag stijgen. Ik realiseerde me dat we een cold storage-systeem moesten bouwen om de beveiliging te verbeteren (anders zou een enkele inbraak in de hot wallet betekenen dat we insolvent waren en het bedrijf zou sterven), en belde de twee cryptografie/beveiligingsexperts die ik kende (@zooko en @octal als mijn geheugen me niet in de steek laat) en vroeg hen wat de beste architectuur zou zijn. Ze waren super behulpzaam en gaven me een spoedcursus, aangezien ik nog nooit zo'n systeem had gebouwd. Ik vroeg hen hoe lang het zou duren om het te bouwen en ik herinner me dat een van hen zei dat het een team van ongeveer 10 mensen 18 maanden zou kunnen kosten om alles operationeel en getest te krijgen. Het probleem was dat we ongeveer 8 weken hadden totdat de totale stortingen op het platform de totale activa van het bedrijf zouden overschrijden, en slechts 2 ingenieurs (inclusief ikzelf) om het te bouwen. We zagen tekenen dat hackers al probeerden in te breken, een echte do or die-moment. @satoshilite en ik gingen aan de slag en begonnen het nieuwe cold storage-systeem vanaf nul te coderen en het in de app te integreren. We maakten enkele redelijke concessies, maar wat we ontwikkelden was fundamenteel veilig en een enorme verbetering. We hebben zelfs nieuwe laptops uitgepakt voor sleutelgeneratie, opgeslagen back-upmateriaal in verschillende kluisjes en locaties. Met ongeveer een week te gaan, begonnen we met het proces van het overdragen van fondsen naar het nieuwe systeem. We waren beide extreem slaapgebrek (hoe fouten ontstaan!), en werkten samen om elkaars werk dubbel te controleren terwijl we de eerste testtransactie verstuurden, daarna een grotere, en zo verder totdat alles volledig was overgedragen. We haalden opgelucht adem en gingen naar huis om ongeveer 12 uur te slapen. Dit was een van mijn trotsste technische prestaties uit de vroege dagen van Coinbase: het coderen van ons v2-sleutelopslagsysteem met 2 mensen in ongeveer 8 weken, wat 10 mensen 18 maanden had moeten kosten. En het werkte en diende ons jarenlang goed. We zijn nu op ongeveer v5 van sleutelopslag, en zijn veel verder gevorderd dan wat we die dag hebben bedacht. Maar als we het niet op tijd hadden kunnen uitbrengen, zou Coinbase vandaag de dag heel goed niet kunnen bestaan. Het is een geweldig bewijs dat beperkingen creativiteit voortbrengen, dat top talent belangrijk is in startups, en dat teams vaak meer in staat zijn dan ze denken wanneer er geen andere optie is. De meeste producten die succesvol zijn, hebben vroege momenten zoals dit, waar iemand moet opstaan en een actie op het veld moet maken die alle kansen tart. Terwijl we nieuwe uitdagingen en deadlines tegenkomen in onze vele producten, let ik altijd op wie in het team klaar is om op te staan en de winnende actie op het veld te maken.