En tankbåt som frakter ulovlig venezuelansk olje og som har unngått den amerikanske kystvakten i to uker, har registrert seg på nytt under russisk flagg. Russland har krevd at USA stopper jakten på fartøyet. Ifølge medieoppslag har skipet offisielt blitt omdøpt fra Bella 1 til Marinera og registrert i Russlands nasjonale skipsregister, med Sotsji oppført som hjemmehavn. Dette trekket kan komplisere USAs forsøk på å bordsette eller beslaglegge tankskipet. Tidligere seilte tankskipet under panamansk flagg. Siden 15. desember har det forsøkt å unnslippe amerikanske myndigheter etter å ha blitt forfulgt nær kysten av Venezuela, hvor det amerikansk-godkjente fartøyet var på vei for å laste olje. Da jakten startet, uttalte Det hvite hus at tankskipet var underlagt amerikanske sanksjoner og en rettslig beslagleggelsesordre, og at det hadde operert under falsk flagg. Imidlertid kompliserer den nye russiske registreringen situasjonen betydelig fra et sjørettslig ståsted. Moskva har sendt et diplomatisk notat der de krever at USA stopper forsøkene på å holde tilbake tankskipet som tidligere var kjent som Bella 1. 🇻🇪🇷🇺🇺🇸