I Briones Regional Park i California observerte forskerne en oppsiktsvekkende ny atferd: California jordekorn, som vanligvis er kjent for å spise nøtter og frø, jakter, dreper og spiser nå markmus, en mindre gnagerart i deres habitat. En studie i Journal of Ethology dokumenterte 74 interaksjoner mellom ekorn og markmus, hvor 42 % involverte ekorn som sniket seg på, hoppet på og spiste mus. Denne atferden, som observeres nesten daglig, markerer det første registrerte tilfellet av utbredt rovdyr hos denne arten. Selv om ekorn av og til har spist insekter eller fugleegg, er aktiv jakt på varmblodig bytte uten sidestykke. Elevinnspilte videoer viser ekorn som jager markmus, binder dem med forpoter, biter dem i nakken og spiser kjøttet eller organene deres. Atferden kan stamme fra en økning i markmusbestanden – nesten syv ganger statens tiårige gjennomsnitt – noe som får ekorn til å utnytte denne rikelige proteinkilden. Ekorn i alle aldre og kjønn deltok, noe som antyder en potensiell varig tilpasning. Det er uklart om denne kjøttetende trenden vil fortsette når antallet markmus normaliseres, men oppdagelsen avslører den overraskende tilpasningsevnen selv til kjente dyr. ["Ekorn viser 'utbredt kjøttetende atferd' for første gang i en park i California, viser en ny studie." Smithsonian Magazine, 2025