Kyoto har overrasket meg. Jeg trodde det ville være mer "vakkert" i tradisjonell forstand av ordet, fylt med machiya og historiske strukturer. Selv om disse eksisterer noen steder (og de er overkjørt), er det meste av byen mer moderne med historie pepret inn

Først ble jeg litt skuffet, og forventet (kanskje tåpelig/urettferdig) at det ville være et Roma eller Amsterdam i sin omfattende attraksjon Men det er en moderne by, større enn San Diego, hvor flere millioner mennesker bor og jobber. Sett på denne måten blir det friskt spennende

De fleste turister kommer hit ikke for selve byen, men for templene, hagene og nærheten til naturen (og de er fantastiske). Det er egentlig ikke en god vestlig ekvivalent, men når den omformuleres på denne måten, er kvaliteten på Kyoto mer imponerende. Det ville være som om man skulle ta de naturlige omgivelsene i Jackson, WY, matche det med urbanismen i Philadelphia og historien til Charleston (selv om de ikke er så rike som Kyoto, selvfølgelig). Dette gir en nesten ufattelig overbevisende by.

Mer utforsking og observasjoner kommer, men foreløpig kommer jeg til å sette pris på byen for hva den er, ikke hva jeg først forventet at den skulle være. En ekte by, ikke et friluftsmuseum i sin helhet, fullt av lag av tradisjon, motsetninger og glede.