Grønland uten is ville avsløre en gigantisk sentral innsjø

Under Grønlands enorme innlandsis ligger et helt annet landskap enn det vi forestiller oss. Radarkartlegging fra NASAs Operation IceBridge og BedMachine-prosjektet ved UC Irvine viser at mye av øyas indre er et bredt, lavtliggende basseng omgitt av høyere kystfjell. Hvis all isen smeltet, ville denne forsenkningen fylles med vann og danne en enorm innsjø som kunne konkurrere med Det kaspiske hav i størrelse. Formen på Grønland i dag er ikke bare skåret ut av isbreer, men også presset ned av vekten. Isen, opptil tre kilometer tykk, skyver skorpen under havoverflaten noen steder. Hvis den forsvant, ville landet begynne å heve seg igjen gjennom en prosess som kalles isostatisk rebound. Denne langsomme hevingen ville ta tusenvis av år, omforme bassenget og muligens drenere deler av innsjøen tilbake mot havet. På kort sikt vil et smeltet Grønland fremstå som en ring av høyland som omkranser et stort, grunt innlandshav. Over geologiske tidsskalaer ville vannet skifte og trekke seg tilbake etter hvert som skorpen løftet seg, og etterlate seg daler, mindre innsjøer og et landskap som fortsatt er preget av sin iskalde fortid. Det er en påminnelse om at selv noe så solid som land alltid beveger seg, endrer seg og tilpasser seg vekten over det.