Oratam, noto anche come Oritani o Oratamin, era il sagamore, o sachem, del popolo Hackensack del nord-est del New Jersey durante il XVII secolo. Guidò gli Hackensack, un sottogruppo degli Unami, o Clan della Tartaruga, dei Lenni-Lenape, una nazione che contava quasi mille persone. Il loro territorio comprendeva quello che oggi è la Upper New York Bay, Newark Bay, Bergen Neck, le Meadowlands e le Palisades nei contee di Hudson e Bergen. Gli Hackensack erano una società sedentaria e agricola che praticava la coltivazione in compagnia, la caccia, la cattura, la pesca e la raccolta di molluschi, allestendo accampamenti stagionali in tutto il loro territorio. Oratam visse una vita insolitamente lunga di quasi 90 anni, e la sua età gli guadagnò grande onore e rispetto sia nelle comunità indigene che in quelle europee. Era considerato un negoziatore abile e saggio, che mediava accordi di terra, tregue e trattati durante il suo lungo mandato come sachem. I coloni olandesi della Nuova Olanda arrivarono nel 1633, stabilendo la colonia di Pavonia con insediamenti a Paulus Hook, Communipaw, Harsimus e Hoboken, rimodellando fondamentalmente la regione governata da Oratam. Nel febbraio 1643, il governatore della Nuova Olanda William Kieft ordinò il massacro di ottanta rifugiati Wecquaesgeek e Tappan che si trovavano vicino a una piantagione a Harsimus in Pavonia, uno dei primi genocidi di nativi americani da parte dei coloni europei nella regione. Gli Hackensack, i Tappan e i Montauk risposero attaccando le fattorie e le piantagioni olandesi, accendendo un conflitto più ampio. Entro aprile 1643, Oratam aveva negoziato un trattato a nome di diverse tribù, anche se le ostilità si ampliarono in quello che divenne noto come la Guerra di Kieft, che durò altri due anni. Nell'agosto 1645, Oratam aiutò a organizzare un vertice a Nuova Amsterdam che produsse una tregua formale e un trattato, ponendo fine alla guerra. Per quasi un decennio dopo, l'influenza costante di Oratam aiutò a mantenere la pace tra le due comunità, prevenendo che incidenti locali si trasformassero in conflitti aperti. Nel 1655, l'uccisione di una donna Hackensack sorpresa a prendere pesche da un frutteto di un contadino olandese a Manhattan accese una nuova ondata di razzie su Pavonia, un evento noto come la Guerra delle Pesche, e Oratam fu probabilmente coinvolto nella negoziazione del ritorno degli ostaggi presi durante la violenza. Nel 1660, il sachem Warranwonkong chiese a Oratam di fungere da emissario presso il governo di Nuova Amsterdam dopo un anno di conflitto tra gli indiani Esopus e gli olandesi nella contea di Ulster. Il Direttore Generale Petrus Stuyvesant accolse con favore il coinvolgimento di Oratam, e il sachem viaggiò nella regione e organizzò una conferenza che produsse un accordo di pace temporaneo. ...