Tempo di Hubble! Queste straordinarie immagini del Telescopio Spaziale Hubble si concentrano su protostelle—gli embrioni luminosi delle future stelle—nel profondo della Nebulosa Molecolare di Orione, uno dei vivai stellari più vicini e attivi alla Terra, situato a circa 1.300 anni luce di distanza nella famosa "spada" della costellazione di Orione. Ancora avvolte in spesse bozzoli di gas e polvere, queste stelle neonate stanno appena iniziando a accendersi, emettendo potenti getti e scolpendo cavità drammatiche mentre la loro intensa energia modella le nuvole circostanti. È una scena caotica ed energetica piena di dramma cosmico—protostelle che si accendono in mezzo a nuvole molecolari vorticosi, illuminando l'oscurità e accennando ai violenti processi di nascita che daranno infine origine a stelle completamente formate (e forse anche a sistemi planetari). Un vero vivaio stellare in piena attività, colmo di mistero e potenza grezza! Crediti: NASA, ESA e T. Megeath (Università di Toledo); Elaborazione: Gladys Kober (NASA/Università Cattolica d'America) Fonte: Telescopio Spaziale Hubble della NASA / Space Telescope Science Institute