BOOM! SIMULAZIONE DEGLI AROMI CONSEGNATA TRAMITE AI! — Immagina di sentire qualcosa di straordinario, ora può essere digitalizzato e inviato in tutto il mondo! Potresti commercializzare odori unici come il pane a lievitazione naturale appena sfornato. Ora è possibile con questa nuova tecnologia. Il gusto simulato è il prossimo… — Olfatto tramite ultrasuoni: una svolta non invasiva nell'olfatto diretto Per la prima volta su soggetti umani, i ricercatori hanno indotto percezioni olfattive distinte e controllabili (odori) utilizzando nient'altro che ultrasuoni focalizzati a bassa intensità mirati al bulbo olfattivo attraverso il cranio intatto. Nessun odore, nessun elettrodo, nessun impianto: solo onde acustiche dirette verso obiettivi di precisione millimetrica nel cervello, producendo sensazioni di aria fresca, spazzatura, ozono dopo la pioggia e fumi di un falò. L'esperimento, condotto su due esseri umani svegli e convalidato in prove in cieco, dimostra una risoluzione spaziale sub-millimetrica nell'evocare odori qualitativamente diversi. Questo non è un progresso incrementale. Questa è la prima prova che la stimolazione cerebrale diretta, non invasiva e ad alta dimensione di un'area sensoriale primaria può generare qualia ricchi e discriminabili negli esseri umani: qualcosa che si pensava precedentemente impossibile senza ligandi chimici o interfacce invasive. L'Esperimento in Dettaglio Il team ha utilizzato un trasduttore ad ultrasuoni focalizzati a 300 kHz posizionato sulla fronte appena sopra la regione glabellare. La scelta della frequenza era critica: a 300 kHz la lunghezza d'onda nel tessuto cerebrale è di ≈5 mm, producendo una zona focale abbastanza piccola da eccitare selettivamente sotto-regioni del bulbo olfattivo umano (dimensioni tipiche 6–14 mm) pur penetrando il cranio con un'attenuazione accettabile. Il targeting è stato guidato da una risonanza magnetica della testa di un soggetto per modellare la propagazione del fascio e la direzione focale. Spostando elettronicamente o meccanicamente la posizione del trasduttore di appena 1–2 mm, o con una leggera angolazione, i ricercatori hanno spostato il focus degli ultrasuoni attraverso diverse parti dei bulbi olfattivi abbinati. Ogni nuova posizione focale produceva un odore affidabilmente diverso. ...