Il Qatar ha silenziosamente costruito una delle reti di influenza straniera più estese negli Stati Uniti. Dal 2001, ha inviato oltre 6,5 miliardi di dollari alle università americane— più di qualsiasi altro governo straniero— inclusi Georgetown, Cornell, Northwestern e Texas A&M. Queste "partnership educative" spesso danno al Qatar il controllo sul curriculum, sulla selezione del personale e sulla ricerca. Nel campus di Texas A&M a Doha, il Qatar mantiene persino la proprietà di tutta la ricerca e della proprietà intellettuale, inclusi i progetti legati alla difesa. Attraverso la Qatar Foundation International, finanzia anche programmi K–12 negli Stati Uniti che presentano una versione politicamente filtrata della storia del Medio Oriente, a volte omettendo completamente Israele. Oltre all'istruzione, il Qatar spende centinaia di milioni per fare lobbying al Congresso e plasmare le politiche attraverso importanti agenzie di PR come Mercury Public Affairs e Blueprint Advisors. La sua rete finanziata dallo stato, Al Jazeera, amplifica le posizioni di Doha mentre promuove movimenti islamisti in tutta la regione. Insieme, questi sforzi formano una campagna coordinata di soft power: usando l'istruzione, i media e la politica per rimodellare il modo in cui gli americani comprendono il Medio Oriente, normalizzare i movimenti islamisti e proteggere l'immagine globale del Qatar. Questa è l'"influenza straniera" di cui dovremmo davvero parlare.

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