I capelli grigi? Potrebbe essere il modo in cui il tuo corpo rimane libero dal cancro. I capelli grigi potrebbero essere lo scudo del tuo corpo contro il cancro. Uno studio dell'Università di Tokyo, pubblicato su Nature Cell Biology, mostra che il meccanismo alla base dell'ingrigimento potrebbe aiutare a bloccare il cancro della pelle. Nei topi, i ricercatori hanno scoperto che le cellule staminali dei melanociti (McSC) — le cellule che pigmentano i capelli — rispondono ai danni del DNA "andando in pensione" invece di rischiare la malignità. Questo cambiamento auto-sacrificale, chiamato differenziazione accoppiata alla senescenza, distrugge le cellule danneggiate, causando capelli grigi ma riducendo il rischio di melanoma. Non tutti i danni attivano questa protezione. Le radiazioni UV o potenti cancerogeni possono sovrascrivere l'arresto, consentendo alle cellule difettose di moltiplicarsi e formare tumori. La ricercatrice principale Emi Nishimura osserva che lo stesso sistema cellulare alterna tra perdita di pigmento e rischio di cancro, a seconda dello stressor. I capelli grigi non garantiscono protezione dal cancro, ma la scoperta rivela un legame profondo: invecchiamento e soppressione dei tumori condividono una strategia cellulare comune. [McLendon, Russell. “I capelli grigi potrebbero essere il modo in cui il corpo evita un cancro mortale.” ScienceAlert, 27 ott. 2025]