Himmeässä, eteläisessä Apus-tähdistössä—Paratiisilintu—sijaitsee henkeäsalpaava spiraaligalaksi IC 4633, pyörteilevä tähtisaari, joka sijaitsee noin 100 miljoonan valovuoden päässä Maasta. Tämä kosminen mestariteos pursuaa voimakasta tähtimuodostusta: kirkkaat siniset solmut ja hohtavat läiskät valaisevat sen tiukasti kietoutuneita spiraalikäsiä, joissa uusia tähtiä syttyy miljoonilta. Sen sydämessä piilee aktiivinen galaktinen ydin – supermassiivinen musta aukko, joka syö ympäröivää kaasua ja tuottaa voimakkaita päästöjä, jotka saavat ytimen palamaan energialla. Meidän näkökulmastamme IC 4633 on kallistettu anteliaasti kohti meitä, tarjoten lähes kasvotusten näkyvän, joka paljastaa miljardeja yksittäisiä tähtiä yksityiskohtaisesti. Silti mukana on dramaattinen käänne: varjoisa tumma pölyverho omasta Linnunradastamme laskeutuu osittain sen yli, kuin kosminen verho, jonka läheinen Kamaeleontin tähtimuodostusalue vetää (mukaan lukien aavemainen South Celestial Serpent eli MW9 -sumu, vain ~500 valovuoden päässä). Tämä etualan pöly – himmeästi hohtava integroituna flux-sumuna – lisää mysteeriä, piilottaen galaksin osia näkyvällä valolla samalla kun sen rakenne pilkistää läpi. Hubble-avaruusteleskoopilla kuvattu häikäisevän yksityiskohtaisesti (ilman merkittäviä JWST-kuvia tästä kohteesta, mutta julkisesti korostettu), näkymä esittää hohtavia tähtisyntymäalueita toisella puolella ja pyörteileviä käsivarsia, jotka osittain peittyvät toisella, luoden lumoavan valon ja varjon vuorovaikutuksen. Kuvittele kurkistavasi tämän galaktisen ikkunan läpi: kasvotusten spiraali, joka on täynnä luomista, puoliksi verhoutunut kotigalaksimme pölypilvien aavemaisiin lonkeroihin. Se muistuttaa, kuinka jopa kaukaiset ihmeet voivat peittyä lähempänä oleviin kiehtoihin, jotka herättävät IC 4633:n piilotetun kauneuden eloon: Lähde: NASA/ESA Hubble, ESA/Hubble Picture of the Week (huhtikuu 2024 julkaisu) sekä syvätaivaan harrastajat. Galaksi, joka kuhisee elämää ja valoa, pilkistäen varjoista – puhdasta tähtitieteellistä runoutta.