Tervetuloa Marsin ruosteiseen punaiseen rajaseudulle! Pakkaa paksu takki (ja ehkä muutama kerros lisää)—keskimääräinen pintalämpötila on luunmurtovan -60°C (-76°F) tienoilla, vaikka päivälämpötilat päiväntasaajan lähellä voivat hetkellisesti nousta pakkasen yläpuolelle kesämaisissa olosuhteissa. Yöt laskevat rajusti alas, usein jopa -70°C:een tai kylmempiin. Brrr! Nämä henkeäsalpaavat 360 asteen panoraamat, jotka NASA:n Curiosity-mönkijä on tallentanut, antavat meille suuria unelmia siitä, mitä ensimmäiset ihmisen askeleet saattavat nähdä: laajoja, kivisiä tasankoja, kerrostettuja muinaisia sedimenttejä kiipeämässä Mount Sharpille Gale Craterissa, kaukaiset kraatterin reunat horisontissa ja taivas, joka on sävytetty voikarmailupölyllä. Se on autio, yliluonnollinen ja todella upeita esimerkkejä suoraan kulkijan silmistä: Curiosity on vaeltanut vuodesta 2012 lähtien, kiiveten yhä korkeammalle Mount Sharpille, napaten nämä mukaansatempaavat näkymät, jotka yhdistävät satoja (joskus yli tuhat) yksittäisiä ruutuja. Vuoden 2025 viimeisimmät kuvat näyttävät dramaattisia harjanteita, muinaisen pohjaveden piirtämiä laatikkokuvioita sekä laajoja näkymiä muuttuvasta maisemasta, jotka vihjaavat Marsin kosteampaan ja lämpimämpään menneisyyteen. Kuvittele pukeutuvasi, astuvasi ulos asuinmoduulista ja näkeväsi tämän henkilökohtaisesti—pölymyrskyt vyöryvät kaukana, ohut ilmakehä tuskin havisemassa pukuasi, ja kaksi pientä kuuta yläpuolella. Punainen planeetta odottaa. Kuka on valmis lähtemään? →