Tänä historiallisena päivänä vuonna 1989, historiallisessa huippukokouksessa Maltan rannikolla, presidentti George Bush ja Neuvostoliiton johtaja Mihail Gorbatšov antoivat lausuntoja, jotka vihjasivat, että kylmän sodan pitkäaikaiset jännitteet ovat päättymässä. Gorbatšov oli suorasukainen ja korosti haluaan parantaa Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton suhteita tukeakseen kotimaisia uudistuksiaan. Hän julisti, että kylmän sodan määrittävät elementit—asevarustelukilpailut, epäluottamus ja ideologinen konflikti—tulisi jättää taakse. Bush, vaikka oli varautuneempi, ilmaisi toivovansa, että Yhdysvallat ja Neuvostoliitto voisivat käynnistää uuden yhteistyöaikakauden, erityisesti Euroopan jakautumisen lopettamiseksi. Optimistisesta retoriikasta huolimatta huippukokous tuotti vain vähän konkreettisia tuloksia. Molemmat johtajat sopivat työskentelevänsä ydin- ja tavanomaisten aseiden sopimuksen puolesta vuoteen 1990 mennessä ja suunnittelivat jatkohuippukokouksen kesäkuulle 1990 Washington D.C:ssä.