Ecco una causa molto impopolare che sospetto stia causando un'enorme e diffusa infelicità: il bias della negatività in quasi tutti i media. I produttori di media hanno capito che possono ottenere più attenzione e clic rappresentando un mondo malvagio, infuriato e pericoloso. Siamo bombardati da questa narrativa di un mondo oscuro quando controlliamo Twitter al mattino, leggiamo il NYT durante il pranzo e guardiamo Black Mirror la sera. La narrativa del mondo oscuro viene poi ripetuta durante i drink con gli amici, poiché una delle valute conversazionali più facili è "cose brutte che ho visto e letto online". La battaglia contro questa cosa sarà dura. Apparirai fuori dal mondo combattendo contro di essa. La narrativa del mondo oscuro è per lo più tessuta dalle élite culturali, quindi lavorerai contro coloro che fabbricano status. Ecco come penso che possiamo vincere contro questa onda culturale: formare scene di persone positive ma radicate e costruire istituzioni mediatiche alternative – sindacati S*bst*ck, studi cinematografici, piattaforme di social media con algoritmi migliori, agenzie pubblicitarie. Concentrati su un'emozione che è stata empiricamente dimostrata per competere con la viralità della negatività: il meraviglioso. Pensa: natura mozzafiato, cose spaziali, abilità umane incredibili, coincidenze improbabili, atti scioccanti di perdono, arte sbalorditiva, scale titaniche. Interstellar, Avatar, Planet Earth, Kurzgesagt. Tranne che fallo meglio. Amo tutti questi, ma sembrano anche un po' ispirazione scadente per me. Un po' Disney. Emotivamente addomesticati. Invece, prendi spunto dai Wachowski e combina l'arte bassa divertente con l'arte alta che espande la mente. Film come Tree of Life, Arrival o The Fountain ma con più kung fu, acrobazie, esplosioni lol. Il meraviglioso ha effetti straordinariamente positivi su "significato percepito, prosocialità e disponibilità ad aiutare". Ma aggiungi altre emozioni positive ad alta attivazione (poiché le emozioni ad alta attivazione sono quelle che possono competere con i media negativi). Aggiungi spruzzate di umorismo edificante e sorpresa. Penso che possiamo farlo. Ci vorrà una massa critica di persone della classe creativa che si distaccano dalla mentalità di gregge della negatività. Ma avremo le muse dalla nostra parte.

Vedi anche "l'iperstizione dell'età oscura"

Mi chiedo se questo cambiamento culturale sia una conseguenza della caduta della religione in occidente. Tradizionalmente, le religioni fanno un buon lavoro nel superare la negatività con il senso di meraviglia.