Astronomové odhalili možná největší strukturu v pozorovatelném vesmíru: Velkou zeď Hercules–Corona Borealis, ohromující řetězec galaxií, kup a kosmických filamentů táhnoucích se na ohromujících 10–15 miliard světelných let (přičemž nedávné analýzy naznačují, že by mohl být dokonce větší než původní odhad 10 miliard světelných let). Poprvé byla tato obrovská útvar spatřena před více než deseti lety díky nečekanému shluku gama záblesků (nejnásilnějších explozí ve vesmíru, které znamenaly smrt masivních hvězd), a později byla podpořena masivními galaktickými průzkumy, jako je Sloan Digital Sky Survey. Rozprostírá se na obrovském úseku severní oblohy – od souhvězdí Herkula a Koruny Borealis až po Boötes, Draka, Lyru a dokonce i části Blíženců – není to jen "zeď"; je to spíš jako obrovské, poněkud zaoblené supervlákno v kosmickém Proč to ohromuje: standardní kosmologie Velkého třesku, poháněná gravitací a temnou hmotou, předpovídá, že struktury by měly vyrůst jen do určité velikosti během přibližně 13,8 miliardy let od vzniku vesmíru. Hmota se může shlukovat pouze rychlostí omezenou fyzikou, takže teoreticky existuje strop pro koherentní rysy – přesto tento netvor tento limit převyšuje, někdy i o několik faktorů. Tlačí přímo proti (a možná i překračují) očekávanou škálu jednotnosti na největších měřítcích. Objevy jako tento nutí kosmology zdokonalit své modely: upravují předpoklady o inflaci v raném vesmíru, přesnou roli temné energie při roztahování prostoru nebo dokonce detaily toho, jak se hmota shlukovala po Velkém třesku. Ačkoliv vesmír stále vypadá statisticky hladký a celkově izotropní (kosmologický princip obstojí pozoruhodně dobře), tyto megastruktury ukazují, že největší vzory jsou bohatší, těžší a překvapivější než učebnice, jakmile se jedná o jednu propojenou entitu, nebo zarovnání menších shluků zesílených naším úhlem pohledu? Porota stále zvažuje, přičemž probíhající studie GRB a budoucí mise jako THESEUS jsou připraveny jej zmapovat do detailů. Ať už je to jakkoliv, Velká zeď Hercules–Corona Borealis je vzrušující připomínkou: i na měřítkách sahajících miliardy světelných let vesmír stále skrývá obry, kteří zpochybňují vše, co si myslíme, že víme. (Zdroje: NASA, Sloan Digital Sky Survey, Astrophysical Journal, Nature Astronomy, nedávné preprinty arXiv a aktualizace z analýz 2025)(Vizuály výše: Umělecké koncepce a mapy ilustrující obrovský rozsah a filamentární povahu Velké zdi Hercules–Corona Borealis v kosmické síti.)