Nejviditelnější technologické firmy se stále častěji staví do role hrdinů ve svých vlastních příbězích, a tím riskují, že se stanou padouchy v příběhu všech ostatních. Apple nikdy nebyl hrdinou – byl to kreativní outsider. Nike nikdy nebyl hrdina – běžný sportovec byl. YouTube nikdy nebyl hrdina – tvůrce byl. Airbnb nikdy nebylo hrdinou – hostitel byl. Stripe nikdy nebyl hrdinou – vývojář byl. Figma nikdy nebyla hrdinkou – designér byl. Nejlepší značky dělají z protagonisty někoho jiného. Když se postavíte za hrdinu, proměníte své uživatele v NPC. Vztah se stává transakčním, nebo ještě hůř: predátorským (nahradíme vás, jen nám dejte čas). Proto my (jednotlivé firmy a technologický průmysl obecně) potřebujeme lepší příběhy o budoucnosti. Příběhy, které se netočí kolem ARR, rekordních ocenění, kruhového uzavírání obchodů. Příběhy ukotvené v lidech, potenciálu a vizi budoucnosti, která přesahuje čísla. Momentálně technologie většinou mluví s techniky, takže si toho hodně dovolujeme. Ale to není udržitelné. Je čas myslet pár kroků dopředu.

Přečetl jsem si 8 000 žádostí o Y Combinator. Člověk by si myslel, že recenzenti přemýšlejí o standardní sadě otázek. Je to dobrý nápad? Je to velký trh? Je to zkušený tým? Mají trakci? Během mého působení jako recenzent jsme se vraceli a testovali, které otázky skutečně předpovídají úspěch. Proces spočíval v tom, že jsme se podívali na nejlépe fungující firmy a pak se zeptali, zda by otázka v žádosti mohla vyřadit některé z největších výsledků. Pokud ano, tuto otázku vyhoďte. Je to dobrý nápad? No, Airbnb byl špatný nápad. Letecký penzion s snídaní. Nikdo si nemyslel, že to bude fungovat. Je to velký trh? Airbnb, Coinbase, Microsoft, Apple, Nvidia všechny začínaly na malých trzích. Zkušený tým? John a Patrick Collison neměli žádné zkušenosti s fintechem, když stavěli Stripe. Brian Chesky nikdy nepostavil vlastní společnost. Brian Armstrong byl jen produktový manažer. Mají trakci? Naučili jsme se investovat do sklonu, ne do Y interceptu. Počáteční trakce vám nic neřekne o úhlu vzletu. takže... Žádná z těchto standardních otázek nefungovala. Nejlepší otázkou, která předpovídala úspěch, byla odhodlanost. Kdo je nejodhodlanější? I když nejsou nejchytřejší. I když se trh ještě nerozvinutý. I když je jejich původní produkt špatný. Překonal o míli více. A nediskvalifikoval vítěze. AND byl hodnotitelný. Bylo to tak předvídavé, že YC vzalo tu jednu otázku a našlo pět různých způsobů, jak ji položit.