سبيس إكس: دراجون الآن تحافظ على محطة الفضاء الدولية تحلق لم تعد محطة الفضاء الدولية مجرد انجراف؛ إنه يدفع. نفذت مركبة الشحن دراجون التابعة لسبيس إكس عملية حرق ضخمة للدافع لمدة 19 دقيقة، وهي المرة الخامسة خلال المهمة التي ترفع فيها معدات العملاق التجاري المحطة فعليا إلى أرض أعلى. على مدى عقود، اعتمدت محطة الفضاء الدولية على مركبات بروغريس الروسية لمنع الغرق في الغلاف الجوي. الآن، تثبت سبيس إكس أن الغرب لا يحتاج إلى وسيط لإبقاء الأضواء مضاءة في مدار الأرض المنخفض. أضافت هذه المناورة التي استمرت 19 دقيقة عدة كيلومترات إلى ارتفاع المحطة، متضادة للمقاومة الجوية المستمرة التي تحاول سحب محطة الفضاء الدولية إلى الأرض. منذ الالتحام في أواخر أغسطس، تطورت دراجون من ناقلة شحن إلى حارسة نشطة، تستخدم "مجموعة تعزيز" متخصصة في صندوق السيارة، مزودة بستة خزانات وقود ودافعين مخصصين لدراكو، لتحمل الأعمال الثقيلة. بحلول الوقت الذي تنفصل فيه دراجون عن السفينة في يناير 2026، ستكون قد أجرت المزيد من عمليات إعادة التعزيزات أكثر من أي مركبة تجارية في التاريخ. إذا كنت تتحكم في الدفع، فأنت تتحكم في المهمة. المصدر: ناسا GOV، سبيس فلايت ناو، آرس تكنيكا