لم تكن الهند قبل الاستعمار غنية. بل كان يشكل نسبة كبيرة من سكان العالم، وبما أن الهدايا لا تنتج الكثير، فإن المقارنات مع الناتج المحلي الإجمالي تقيس في الغالب أعداد السكان.