"Kimin uygarlığı en iyi?" aptalca bir oyundur. Avrupa son 500 yılda çok etkileyiciydi, ancak Sümer'de uygarlık başladıktan sonraki ilk 2700 yıl boyunca (MÖ 3500), nispeten geri kalmış bir yerdi. Orta Doğu, Hindistan ve Çin ise harikaların yaşandığı yerlerdi (okuryazarlık, inşaat, geniş ticaret ağları). Avrupalılar, Yunanlılar MÖ 8. yüzyılda Fenikelileri kopyalayarak yazmayı öğrenene kadar okuryazarlık öncesi halktı. (Minoanları saymak istemezseniz.) Yunanlılar ve ardından Romalılar MÖ 600'den 476'ya kadar oldukça havalı şeyler yaptılar, ama bölgesel olarak baskınlardı, dünya gücü değillerdi. 1492'de Avrupalılar küresel güce yükselmeye başlamak üzereydi, ancak o zaman bile hiçbir Avrupa devleti Osmanlı veya Ming İmparatorlukları (ya da Hindistan'da doğmak üzere olan Babür İmparatorluğu) kadar güçlü değildi. 1683 yılına kadar bile, Avrupa dış işgal (Osmanlıların Viyana kuşatması) tarafından tehdit ediliyordu. Muhtemelen 1757'de Plassey İngilizleri'nin (Bengal Nawab'ına karşı) zaferine kadar Avrupalıların gerçekten küresel baskın oldukları söylenebilir (gerçi deniz üstünlükleri bundan çok önceydi). Ve bugün bu hakimiyet, Çin'in yükselişiyle tehdit altında (gerçi o ülkenin kendi sorunları olsa da). Western Civilization oldukça havalı—ben de hayranıyım—ama "her zaman" olağanüstü olmadı ve tarihe bakılırsa, sonunda başka bir rakip tarafından değiştirilecek (gerçi o yeni gelen Western Civilization'ın yarattıklarını ödünç alıp üzerine inşa edecek).