O CDC permitiu que os pesquisadores divulgassem novos dados sobre o funcionamento diário de crianças com diagnósticos de autismo, entre 2000 e 2016. Estes dados mostram - Um aumento significativo no autismo que não prejudica o funcionamento diário - Uma leve diminuição no autismo que é realmente incapacitante

Isto é na verdade meio incrível, porque sugere que as taxas de autismo deveriam ter diminuído se a definição de autismo tivesse permanecido constante ao longo do tempo! Isto é algo que foi encontrado em um estudo sueco recente também, mas que parecia que poderia ter sido apenas ruído.

Talvez seja, talvez não seja. Quando estimamos empiricamente a extensão em que a epidemia de autismo se deve a mudanças na prevalência subjacente de autismo versus práticas de diagnóstico usando estes dados, o melhor modelo indica que ~100% da mudança é devida ao diagnóstico.

Além disso, podemos ver que a maior parte do aumento nos diagnósticos de autismo é entre pessoas cujos QIs estão acima de 70, e o aumento para aqueles com QIs de 70 ou abaixo é muito menor.