Oratam, ook bekend als Oritani of Oratamin, was de sagamore, of sachem, van het Hackensack-volk in het noordoosten van New Jersey tijdens de 17e eeuw. Hij leidde de Hackensacks, een subgroep van de Unami, of Schildpad Clan, van de Lenni-Lenape, een natie die bijna duizend mensen telde. Hun grondgebied omvatte wat nu de Upper New York Bay, Newark Bay, Bergen Neck, de Meadowlands en de Palisades in Hudson en Bergen Counties is. De Hackensacks waren een sedentaire, agrarische samenleving die companion planting, jagen, vangen, vissen en schelpdiervangst beoefende, en seizoensgebonden campings opzetten over hun land. Oratam leidde een ongewoon lang leven van bijna 90 jaar, en zijn leeftijd bracht hem grote eer en respect binnen zowel inheemse als Europese gemeenschappen. Hij werd beschouwd als een bekwame en wijze onderhandelaar, die landdeals, wapenstilstanden en verdragen bemiddelde gedurende zijn lange ambtstermijn als sachem. Nederlandse kolonisten uit Nieuw-Nederland arriveerden in 1633 en stichtten de kolonie Pavonia met nederzettingen in Paulus Hook, Communipaw, Harsimus en Hoboken, wat de regio die Oratam bestuurde fundamenteel hervormde. In februari 1643 gaf de gouverneur van Nieuw-Nederland, William Kieft, opdracht tot de slachting van tachtig Wecquaesgeek en Tappan vluchtelingen die schuilhielden nabij een plantage in Harsimus in Pavonia, een van de eerste genocides van inheemse Amerikanen door Europese kolonisten in de regio. De Hackensacks, Tappans en Montauks wreekten zich door Nederlandse boerderijen en afgelegen plantages aan te vallen, wat een bredere conflict ontketende. In april 1643 had Oratam een verdrag onderhandeld namens verschillende stammen, hoewel de vijandelijkheden zich uitbreidden tot wat bekend werd als Kieft's Oorlog, die nog twee jaar zou duren. In augustus 1645 hielp Oratam een topconferentie in Nieuw-Amsterdam te organiseren die een formele wapenstilstand en verdrag opleverde, waarmee de oorlog tot een einde kwam. Bijna een decennium daarna hielp Oratam's constante invloed de vrede tussen de twee gemeenschappen te behouden, waardoor lokale incidenten niet escaleerden tot open conflict. In 1655 leidde de moord op een Hackensack-vrouw die perziken plukte uit de boomgaard van een Nederlandse boer op Manhattan tot een nieuwe golf van aanvallen op Pavonia, een gebeurtenis die bekend staat als de Perzikoorlog, en Oratam was waarschijnlijk betrokken bij het onderhandelen over de terugkeer van gijzelaars die tijdens het geweld waren genomen. In 1660 vroeg de Warranwonkong sachem Oratam om als gezant naar de regering in Nieuw-Amsterdam te gaan na een jaar van conflict tussen de Esopus-indianen en de Nederlanders in Ulster County. Directeur-generaal Petrus Stuyvesant verwelkomde Oratam's betrokkenheid, en de sachem reisde naar de regio en organiseerde een conferentie die een tijdelijke vredesovereenkomst opleverde. ...