Vergeet niet dat Teheran gisteren naar verluidt een totaal andere voorwaarde opperde: vracht betaald in yuan. Vandaag is het "elk land behalve de VS en Israël kan passeren." Dat is geen heropening. Het is bewijs dat de regels in real time worden geïmproviseerd. En twee dagen geleden, op 12 maart, probeerde Iran zich redelijk op te stellen door te zeggen dat schepen met zijn marine moeten coördineren om te kunnen passeren. Reuters meldde ook andere selectieve garanties voor passage, waaronder een schip dat zijn signalering veranderde naar "China-eigenaar" om door te kunnen komen. We hebben dit eerder gezien. Tijdens de Rode Zee-crisis in 2024 boden de Houthi's soortgelijke selectieve garanties in Bab el-Mandeb. In de praktijk was het verwarrend, chaotisch en deed het weinig om de normale stroom van schepen te herstellen. Reuters meldde dat veel schepen die in die aanvallen waren betrokken geen Israëlische connectie hadden, en UNCTAD zei dat de transits door het Suezkanaal met 42% waren gedaald ten opzichte van de piekniveaus. Scheepvaart normaliseert niet vanwege slogans. Het normaliseert wanneer passage duidelijk, verifieerbaar, verzekerbaar en duurzaam is. Op dit moment is het geen van die dingen. Dus dit is niet Iran dat zijn greep op de Straat van Hormuz versoepelt. Het is PR-spin die bedoeld is om redelijk te klinken. Totdat eigenaren, bemanningen, charterers en verzekeraars zonder ad-hoc politieke tests of speciale toestemming kunnen bewegen, blijft de Straat onder druk.

Dit is de Rubymar. Het zonk in maart 2024 in de Bab el-Mandeb nadat de Houthi's zeiden dat ze alleen Amerikaanse, Britse en Israëlisch gelinkte schepen als doelwit hadden. * Belize-vlag * Eigenaar van de Marshalleilanden, met een UK-adres op zijn papieren * Libanese management * Onzekere verzekering * Saoedische commerciële link * Bestemd voor Bulgarije met een lading kunstmest Dit is het probleem met de "test" die Iran nu voorstelt: wat is precies een Amerikaans, Israëlisch of geallieerd schip? Bedoelen ze: * het land waarvan de vlag het voert? * het land van eigendom? * het land van management? * het land van verzekering? * het land van commerciële links? * de oorsprong of bestemming van de lading? Zodra je die lijst afloopt, heeft een groot deel van de wereldwijde scheepvaart ergens in de keten een Amerikaanse, Britse of Israëlische afkomst. Russische, Iraanse en Chinese scheepvaart kan die test gemakkelijker doorstaan. Maar die schepen waren deze week toch al aan het varen. Dus, wat is hier echt veranderd? Niet het risico. Alleen de branding.