In 1493 vaardigde paus Alexander VI een decreet uit dat de hele wereld - inclusief nog te ontdekken landen - verdeelde tussen Spanje en Portugal. Deze pauselijke bul, bekend als Inter Caetera, trok een denkbeeldige lijn van pool tot pool 100 zeemijlen ten westen van de Azoren, waarbij het westen aan Spanje en het oosten aan Portugal werd toegewezen. De straf voor het schenden ervan? Excommunicatie. Maar hier wordt het verhaal interessant: de koning van Portugal was niet tevreden met de plaatsing van de lijn en onderhandelde in 1494 om deze 370 zeemijlen verder naar het westen te verschuiven. Terwijl de officiële geschiedenis beweert dat het bestaan van Brazilië op dat moment volledig onbekend was, geloven veel historici dat Portugese ontdekkingsreizigers al vermoedden - of stiekem wisten - dat er land bestond in de Zuid-Atlantische Oceaan. Daarom spreken vandaag de dag 215 miljoen mensen in Zuid-Amerika Portugees, niet Spaans.